Drogen: Stigmatisierung und Misstrauen
Die Debatte um Drogen hat immer gewütet. Oft ist die Stimmung gegen Drogen in der Wissenschaft verwurzelt. Das ist jedoch nicht immer der Fall. In diesem Artikel untersuchen wir die dunkleren Gründe für die Dämonisierung einiger Drogen.
Die bequeme Kategorisierung von Drogen
Heroin, Kaffee, Tabak, LSD, Nikotin, Cannabis, Alkohol, Kokain.
Das sind alles «Drogen». Das heisst, es sind alles Substanzen, die beim Verzehr eine physiologische oder psychologische Wirkung ausüben.
Heute befinden sie sich alle in den passenden Kategorien. Freizeitkonsum oder medizinische Behandlung. Legal oder illegal. Ein Teil unseres täglichen Rituals, andere soziale Parias. Aber das war nicht immer so.
Seit Hunderten – sogar Tausenden – von Jahren nehmen Menschen aller Glaubensrichtungen und Kulturen Drogen in verschiedenen Formen völlig frei ein.
Das goldene Zeitalter der (Drogen) Erforschung
Im 16. und 17. Jahrhundert wagten sich Entdecker wie Sir Walter Raleigh, Vasco da Gama und Christoph Kolumbus in ferne Länder, um Gold, Silber und Gewürze zu kaufen
Sie kehrten mit allen Arten von Rauschmitteln und Stimulanzien zurück, die in die traditionelle westliche Gesellschaft eintreten und diese – dann prägen – würden.
Es war nicht nur Kaffee und Tabak. Im Jahr 1689 kaufte Isaac Newtons heftiger Rivale Robert Hooke angeblich eine Cannabisprobe von einem Händler der East India Company. Er schrieb in sein Tagebuch, dass es «sehr gesund war, obwohl es für einige Zeit die Erinnerung und das Verständnis wegnehmen würde».
Bis zum 19. Jahrhundert hatten Exploration, Globalisierung und Kolonialisierung Cannabis, Opium, Mescal, Kokain und Mescal auf die Strassen Londons gebracht. In der Tat waren sie Teil des viktorianischen Lebens. Und vollkommen legal.
Die Apotheken verkauften lackbeschichtete Opiumpillen für die Arbeiterklasse, silberbeschichtete für die Reichen und goldbeschichtete für die Superreichen. Kokablatt (wird aus dem Kokain gewonnen) wurde als Schmerzmittel beworben. Natürlich war auch der Freizeitdrogenkonsum sehr beliebt. Wie die Seiten von Thomas de Quincey Geständnissen eines englischen Opiumkonsumenten beweisen.
Aber genau so wie die Rolle von Drogen in der Gesellschaft wuchs, wurden sie auf die gleiche Weise stigmatisiert. Und oft aus fragwürdigen Gründen.
Verdacht hinter dem Stigma
Trotz all ihrer angeblichen medizinischen Eigenschaften hatte die Verbindung von Drogen mit weit entfernten, exotischen, fremden Ländern immer Verdacht erregt. Und ihre etwas mystischen Eigenschaften – die jetzt von der Wissenschaft leicht erklärt werden können – lösten Angst aus.
Benjamin Breen, Autor von «The Age of Intoxication» (Das Alter der Vergiftung): «Origins of The Global Drug Trade» (Ursprünge des globalen Drogenhandels) erzählt, wie die Inquisitoren von Mexiko-Stadt die Ureinwohner, die Peyote konsumierten, als Zauberer bezeichneten.
Jesuitenpriester im Amazonas-Dschungel behaupteten, lokale Schamanen könnten böse Geister mit Ayahuasca beschwören. Sogar Kaffee wurde als «fremder Alkohol» beschrieben, der die Verbraucher «verzauberte».
Natürlich hatte das eventuelle Verbot bestimmter Drogen nicht nur ihren Verdacht. Die geistige und körperliche Belastung durch den langfristigen Drogenkonsum ist klar - um es zu sehen, ist es schon ausreichend zu den schmutzigen Opium-Elendsviertel von Dickensian London zu gehen.
Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Gründe für die Anti-Drogen-Bewegungen nicht immer unangefochten bleiben sollten.
Im Laufe der Geschichte wurde die Anti-Drogen-Stimmung oft mit der Angst vor dem „Anderen“ gelindert. Und es ist fraglich, ob bestimmte Drogen stigmatisiert wurden... um bestimmte Menschen zu stigmatisieren.
Stigmatisierung im 20. Jahrhundert
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts nahm der Zustrom mexikanischer Einwanderer in die Vereinigten Staaten zu. Und nach kurzer Zeit wurde Cannabis – ihre angebliche Droge der Wahl – angegriffen.
Die rechte Presse benannte es in Marihuana mit dem mexikanischsten Klang um, und bald wurde eine energische Kampagne gegen Drogen gestartet. Das inhärente anti-mexikanische Gefühl dahinter war klar. Durch die Dämonisierung von Cannabis dämonisierten die Medien die Mexikaner.
Dieses Vorgehen setzte sich das ganze Jahrhundert über fort. In den 1950er Jahren wurden schwarze Amerikaner wegen Heroin diffamiert. In den 1960er Jahren wurden Hippies – und Psychedelika – wegen ihrer Gegenkulturwerte verurteilt. In den 1970er Jahren waren schwarze Jugendliche in der Innenstadt untrennbare mit Kokain verbunden, und dann wurde Crystal Meth verwendet, um «arme Weisse» davon abhängig zu machen.
Ein neues Zeitalter der Aufklärung?
Die zerstörerischen Auswirkungen eines langfristigen Drogenmissbrauchs auf Körper, Geist und Seele liegen auf der Hand. Aber auch kulturelle Vorurteile und politische Agenden haben dazu beigetragen, Gespräche über Drogen zu verzerren.
Aber jetzt wachen die Menschen auf. Die Einstellungen ändern sich. Die Gesetze ändern sich.
Es wurden faszinierende Studien durchgeführt, die zeigen, dass die Wurzeln der Sucht möglicherweise nicht in den inhärenten Suchtqualitäten von Drogen selbst liegen. In der Tat kann Sucht in einem tieferen Bedürfnis verwurzelt sein, dass isolierte Menschen auf diese Weise eine soziale Verbindung fühlen.
Untersuchungen zeigen, dass Psychopharmaka Menschen mit schlechter psychischer Gesundheit helfen können. Und natürlich haben wir eine Lockerung der Gesetze zum Cannabiskonsum und der Entstehung der CBD gesehen.
Es wird immer Debatten über Drogen geben. Und das Zeitalter der synthetischen Drogen wird die Grenzen zwischen «richtig» und «falsch» noch mehr verwischen.
Aber wenn wir sehen, dass eine Droge angegriffen wird, lohnt es sich immer, offen zu bleiben. Und sich zu fragen, ob es eine tiefere Agenda gibt.